BIODIESEL???

En la actualidad está muy fuerte el tema de las energías alternativas. Debido principalmente a la escasez del petróleo.

El biodiesel es un subproducto de una reacción conocida como Transesterificación, donde participan los siguientes compuestos:

1. Trigliceridos
2. Alcohol de bajo peso molecular, generalmente Metanol
   
3. Catalizador, que generalmente se usa NAOH por su capacidad de eficientizar la reacción y porque no requiere condiciones estrictas de operación como otros catalizadores, ademas de su bajo costo.

En esta reacción, una molécula de Triglicerido reaccionará con 3 moléculas de Metanol como se muestra en la siguiente figura:

En la molécula del triglicerido, se rompe el enlace del ester, mientras que en el alcohol queda libre el grupo hidroxilo del radical metilo (o radical R, dependiendo del alcohol). Una vez libres, se une el radical metilo con el ester para formar la molécula de Ester alquil metílico (biodiesel).

Esta reacción ocurre dos veces más hasta que queda una molécula de glicerina.

Los productos serán entonces:

1. Tres moléculas de Ester alquil metílico (biodiesel)
2. Una molécula de glicerina

El biodiesel se puede obtener a partir de aceites vegetales y grasas animales. Es importante mencionar que esos aceites vegetales pueden ser vírgenes o también pueden utilizarse los quemados, conocidos como AVU (Aceites Vegetales Usados).

Más que nada, puede ser una alternativa de aprovechamiento de los AVU es en la fabricación de Jabón y en este caso del biodiesel.